Sekolah Rakyat (SR) membuka kesempatan bagi siswa untuk mengembangkan diri, bahkan hingga ke luar negeri. Salah satunya melalui program student exchange atau Sister School.
Program ini telah dijalankan di SRMA 21 Surabaya. Pada Agustus lalu, salah satu siswanya, Muhammad Saifullah (17), berkesempatan mengikuti pertukaran pelajar di Khon Kaen University, Thailand.
Sebanyak 13 siswa dari Sekolah Rakyat dan Labschool Universitas Negeri Surabaya (Unesa) mengikuti program tersebut. Dari 97 siswa, peserta Sekolah Rakyat dipilih berdasarkan kemampuan bahasa Inggris serta bakat yang dimiliki.
Bagi Saiful, perjalanan ini menjadi pengalaman yang sangat berkesan. Apalagi, ini merupakan kali pertamanya naik pesawat dan pergi ke luar negeri.
“Senang banget karena baru pertama kali naik pesawat, bangga juga ke luar negeri untuk mengikuti student exchange,” katanya.
Selama di Thailand, para siswa mengikuti pembelajaran menggunakan bahasa Inggris, belajar di lingkungan sekolah dan universitas, sekaligus memperkenalkan budaya Indonesia melalui Tari Remo dan Tari Jaipong.
Mereka juga mengikuti social study ke Bangkok dan Laos untuk mengenal budaya serta lingkungan setempat.
Pengalaman tersebut membuat Saiful berharap program serupa dapat kembali digelar.
“Harapanku untuk tahun depan semoga bisa ada lagi dan bisa terpilih lagi untuk menjadi salah satu peserta student exchange ke luar negeri,” ungkapnya.
Menariknya, pengalaman di Sekolah Rakyat juga membuat Saiful merasa dirinya berkembang. Dari yang sebelumnya cenderung tertutup, ia mengaku kini lebih mudah bergaul dan berkomunikasi dengan orang lain.
