Presiden Republik Indonesia Prabowo Subianto menyampaikan kekagumannya terhadap kemampuan bahasa Inggris siswa Sekolah Rakyat Terpadu 9 Banjarbaru, Kalimantan Selatan. Di hadapan para siswa, Prabowo menilai kemampuan berbahasa Inggris mereka setara dengan anak-anak Indonesia yang tinggal dan bersekolah di luar negeri.
Pernyataan tersebut disampaikan Presiden Prabowo saat berinteraksi langsung dengan para siswa dalam rangkaian peresmian 166 Sekolah Rakyat di 34 provinsi. Ia mengaku terkesan karena para siswa mampu berpidato dan berkomunikasi dalam bahasa Inggris dengan lancar, percaya diri, dan pengucapan yang baik, meskipun berasal dari latar belakang keluarga dengan keterbatasan akses pendidikan.
“Anak-anak ini kemampuan bahasa Inggrisnya luar biasa. Setara dengan anak-anak Indonesia yang tinggal di luar negeri,” ujar Prabowo di hadapan siswa, guru, dan tamu undangan.
Prabowo menegaskan bahwa prestasi tersebut merupakan bukti nyata keberhasilan program Sekolah Rakyat sebagai upaya negara dalam membuka akses pendidikan berkualitas bagi anak-anak dari keluarga kurang mampu. Menurutnya, latar belakang ekonomi tidak boleh menjadi penghalang bagi anak Indonesia untuk berkembang dan berprestasi di tingkat global.
Selain memberikan apresiasi, Presiden Prabowo juga menjanjikan beasiswa pendidikan ke luar negeri bagi siswa Sekolah Rakyat yang menunjukkan prestasi akademik dan nonakademik yang menonjol. Beasiswa tersebut direncanakan untuk mendukung siswa berprestasi agar dapat melanjutkan pendidikan dan memperluas wawasan di luar negeri.
“Kalau ada yang berprestasi, nanti kita kirim belajar ke luar negeri. Negara harus memberi kesempatan kepada anak-anak terbaiknya,” kata Prabowo, yang disambut antusias oleh para siswa dan hadirin.
Dalam kesempatan tersebut, Prabowo juga menekankan pentingnya rasa percaya diri dan kebanggaan terhadap orang tua. Ia berpesan agar para siswa tidak merasa rendah diri dengan kondisi ekonomi keluarga, karena profesi apa pun yang dijalani orang tua selama halal dan penuh kerja keras merupakan kehormatan.
Program Sekolah Rakyat sendiri dirancang sebagai sekolah berasrama dengan pendekatan pendidikan holistik, mencakup penguatan akademik, karakter, kepemimpinan, serta kemampuan bahasa asing. Pemerintah berharap program ini mampu memutus rantai kemiskinan antargenerasi dan melahirkan sumber daya manusia unggul dari seluruh lapisan masyarakat.
Dengan adanya komitmen beasiswa luar negeri dan perhatian langsung dari Presiden, Sekolah Rakyat diharapkan semakin menjadi simbol kehadiran negara dalam menjamin hak pendidikan yang adil, inklusif, dan bermutu bagi seluruh anak Indonesia.
