Kebakaran hutan melanda kawasan Mapongka, Kecamatan Mengkendek, Kabupaten Tana Toraja, Sulawesi Selatan, pada Rabu malam, 16 September 2026. Kobaran api membesar di kawasan hutan pinus yang dalam kondisi kering akibat musim kemarau.
Api kemudian bergerak mendekati kawasan Sekolah Rakyat serta akses menuju Bandara Buntu Kunik. Tiupan angin yang cukup kencang membuat pergerakan api berlangsung cepat dan menyulitkan petugas dalam melakukan pemadaman.
Petugas Berupaya Lindungi Sekolah
Kondisi medan yang terjal dan sulit dijangkau kendaraan menjadi salah satu kendala dalam proses pemadaman. Pasokan air di sejumlah titik juga menjadi tantangan bagi petugas gabungan.
Sejumlah armada pemadam kebakaran dikerahkan ke sekitar Sekolah Rakyat untuk mengantisipasi kobaran api mencapai bangunan sekolah. Camat Mengkendek Alfian Andi Lolo mengatakan kondisi di sekitar sekolah mulai dapat dikendalikan, meski pengamanan tetap dilakukan untuk mencegah api kembali merembet.
Petugas gabungan yang terlibat antara lain BPBD, Manggala Agni, TNI, Polri, Satpol PP, serta unsur Kecamatan Mengkendek. Mereka melakukan pemadaman sekaligus melokalisasi titik-titik api agar kebakaran tidak semakin meluas.
Api Juga Diantisipasi Mendekati Akses Bandara
Selain kawasan sekolah, petugas turut mengantisipasi kemungkinan api menjalar ke area sekitar akses Bandara Buntu Kunik. Kondisi hutan yang kering ditambah hembusan angin membuat arah pergerakan api sulit diprediksi.
Hingga Kamis, 17 September 2026, proses pemadaman dan pendinginan masih dilakukan. Pengamanan terhadap Sekolah Rakyat dan kawasan strategis di sekitar lokasi kebakaran juga terus dilakukan untuk mengurangi risiko api kembali meluas.
Kebakaran tersebut menjadi bagian dari tantangan penanganan karhutla di tengah kondisi kemarau. Di wilayah terdampak asap karhutla, Kemendikdasmen sebelumnya telah menegaskan bahwa keselamatan dan kesehatan warga sekolah menjadi prioritas, sementara hak belajar murid tetap harus dipenuhi melalui metode pembelajaran yang disesuaikan dengan kondisi daerah.
