Kemampuan membaca, menulis, dan berhitung (calistung) memang menjadi bekal penting bagi anak. Namun, pada jenjang Pendidikan Anak Usia Dini (PAUD), anak tidak dianjurkan mendapatkan tekanan berlebihan untuk segera menguasai kemampuan tersebut. Fokus utama pendidikan anak usia dini justru terletak pada proses bermain, bereksplorasi, berkomunikasi, serta pengembangan karakter dan emosional.
Masih banyak orang tua yang menganggap anak cerdas adalah anak yang sudah lancar membaca sebelum memasuki bangku Sekolah Dasar (SD). Padahal, setiap anak memiliki tahapan tumbuh kembang yang berbeda. Memberikan tekanan agar anak cepat menguasai calistung justru berisiko membuat mereka merasa tertekan, mudah bosan belajar, bahkan kehilangan rasa percaya diri.
Dalam pembelajaran di PAUD, pengenalan huruf, angka, warna, bentuk, dan kemampuan berkomunikasi dilakukan melalui metode yang menyenangkan. Anak diajak belajar melalui bermain, bernyanyi, bercerita, menggambar, serta berbagai aktivitas interaktif yang sesuai dengan tahap perkembangannya. Pendekatan ini membantu anak belajar tanpa merasa terbebani.
Pemerintah juga menegaskan bahwa tes calistung tidak boleh dijadikan syarat utama dalam penerimaan peserta didik baru di jenjang SD. Yang lebih diutamakan adalah kesiapan anak secara mental, sosial, emosional, serta kemampuan beradaptasi dengan lingkungan sekolah.
Karena itu, orang tua dan guru diharapkan tidak hanya berfokus pada pencapaian akademik sejak dini. Masa kanak-kanak merupakan waktu terbaik untuk menumbuhkan rasa ingin tahu, kreativitas, keberanian berkomunikasi, kemampuan bekerja sama, serta keterampilan bersosialisasi.
Anak yang tumbuh dalam suasana belajar yang menyenangkan umumnya akan lebih percaya diri, aktif, dan memiliki motivasi belajar yang lebih baik ketika memasuki jenjang pendidikan berikutnya. Pendidikan anak usia dini bukan tentang siapa yang paling cepat bisa membaca, melainkan bagaimana setiap anak dapat tumbuh dan berkembang secara optimal sambil menikmati proses belajarnya.
